Pour prolonger la durée de vie d’une batterie au lithium, il faut maintenir autant que possible la charge de cette dernière entre 20 et 80%. C’est la fourchette où elle fonctionne le mieux. L’idéal est donc de la recharger régulièrement. N’hésitez donc pas à faire des micro-recharges et évitez de laisser complètement se vider. Nous vous expliquons tout dans cet article.
1- Faut-il recharger une batterie au lithium avant la première utilisation ?
C’est un mythe tenace. Non, il n’est pas nécessaire de charger à bloc la batterie d’une lampe frontale avant de l’utiliser pour la première fois. Beaucoup de gens pensent que s’il ne font pas ça, sa capacité sera réduite. Le problème se présentait effectivement avec les accumulateurs d’ancienne génération, mais ce n’est plus le cas aujourd’hui. Même si une batterie au lithium est livrée partiellement chargée par le fabricant, vous pouvez les utiliser immédiatement sans risquer d’altérer ses performances. Cette dernière est peu sujettes à l’effet de mémoire, comme l’était par exemple la batterie nickel-cadmium (voir notre encadré ci-dessous).
2- Peut-on laisser charger une batterie au lithium toute la nuit ?
Il est déconseillé de laisser unebatterie au lithium en charge plus que nécessaire. Si vous utilisez un chargeur respectant les normes européennes, le cycle de charge doit s’arrêter une fois qu’la batterie est pleine. En effet, les accumulateurs au lithium ont tendance à surchauffer. Attention, il est normal qu’une batterie monte en température durant la charge. Mais un mauvais usage peut entraîner des incidents. Évitez donc de brancher l’accumulateur dans une pièce trop chaude ou en plein soleil, n’utilisez que le chargeur fournit par le fabricant de votre lampe frontale, débranchez votre batterie dès qu’elle est à 80% et surtout évitez les batteries génériques.
3- Faut-il attendre qu’une batterie soit vide avant de la recharger ?
Non, il n’est pas recommandé d’attendre que votre lampe frontale s’éteigne avant de la recharger. En effet, les batteries supportent mal les décharges profondes répétées, à savoir une décharge à plus de 80% de leurs capacités. Cela détériore les cellules de lithium et accélère la corrosion des électrodes. Cela peut à terme provoquer une perte de capacité. Pensez à recharger la batterie de votre lampe frontale dès qu’elle passe en mode réserve, si son alimentation est régulée électroniquement, ou dès que le faisceau commence à faiblir.
4- Combien de temps faut-il pour recharger la batterie d’une lampe frontale ?
Tout dépend du modèle. Généralement, le temps de charge de la batterie d’une lampe frontale est de 3 à 4 h, mais certains accumulateurs demandent plus longtemps. Si vous êtes pressé, vous pouvez tout à fait effectuer une petite charge plutôt qu’une charge complète. Cela n’endommagera pas la batterie de votre lampe frontale. En effet, comme nous le disions précédemment, la technologie lithium est peu sujette à l’effet de mémoire. Donc, vous n’altérerez pas les capacités de votre accumulateur en le chargeant partiellement. Voici à titre indicatif le temps de charge de plusieurs modèles de lampes frontales.
Le temps de charge des lampes frontales Petzl et Black Diamond
| Petzl Actik Core | 3 h | 600 lumens | Plus d'infos |
| Petzl Bindi | 4 h | 200 lumens | Plus d'infos |
| Petzl Swift RL Pro | 6 h | 900 lumens | Plus d'infos |
| Petzl Nao RL | 8 h | 1 500 lumens | Plus d'infos |
| Black Diamond Spot | 3 h | 400 lumens | Plus d'infos |
| Black Diamond Sprint | 3 h | 225 lumens | Plus d'infos |
| Black Diamond Storm | 3 h | 500 lumens | Plus d'infos |
| Black Diamond Icon | 8 h | 700 lumens | Plus d'infos |
| Petzl Tactikka RGB | 3h | 350 lumens | Plus d'infos |
| Petzl Duo RL | 4 h | 3000 lumens | Plus d'infos |
Gros plan sur l’effet de mémoire
L’effet de mémoire touchait particulièrement les batteries d’ancienne génération, comme celles au nickel-cadmium. Elles avaient l’inconvénient de garder en mémoire le niveau de la dernière recharge partielle plutôt que le niveau de la pleine capacité. Elles perdaient donc une partie de leur capacité si elles n’étaient pas rechargées complètement. Aujourd’hui, le problème ne se pose plus avec les accumulateurs au lithium.
Comment fonctionne une batterie au lithium-ion ?
Une batterie fonctionne de la même façon qu’une pile. Toutes deux convertissent l’énergie chimique en énergie électrique. À la différence près que la batterie peut être rechargée et la pile non. Voyons ça de plus près.
Un accumulateur est composé deux électrodes, une positive appelée la cathode et une négative appelée l’anode. Ici, elles sont en lithium, un métal alcalin. Chacune d’elles est plongée dans une substance qui conduit l’électricité, l’électrolyte (voir notre schéma).
Lorsqu’on met en contact les deux pôles d’une batterie, les atomes de lithium perdent ou gagnent des électrons. Ils deviennent alors des ions. C’est cette réaction chimique qui génère l’électricité qui alimente une lampe frontale. Plus concrètement, quand on décharge la batterie, les ions passent de l’anode vers la cathode à travers l’électrolyte. Quand on recharge la batterie, les ions passent en sens inverse de la cathode vers l’anode pour reformer des atomes de lithium complets prêts à être utilisés de nouveau. En conclusion, c’est la capacité de ces éléments réactifs à partager des électrons qui permet de stocker de l’énergie dans les batteries, et de les recharger. Mais ce processus réversible entraîne des pertes et il n’est pas possible de recharger une batterie à l’infini.Elle est conçue pour supporter un certain nombre de cycles de charge et de décharge.
Quels sont les avantages d’une batterie au lithium-ion ?
Les batteries au lithium sont très répandues. On les retrouve dans les smartphones, les caméras, les ordinateurs portables et les lampes frontales rechargeables. Elles ont plusieurs avantages qui les rendent incontournables dans les appareils électroniques de petite taille. En effet, elles délivrent plus d’énergie que les anciennes générations de batterie. Elles se déchargent moins quand elles ne sont pas utilisées durant une période de temps prolongée. Elles souffrent peu de l’effet de mémoire, un problème qui touche les accumulateurs au plomb, dont les performances baissent s’ils ne sont pas totalement déchargés avant d’être rechargés.